Koudetraining en gelukshormonen
Vanochtend maakte ik weer een dip met een viertal uit mijn groep Koudwater zwemmers Aalsmeer. Ik besefte me wat de dips en het ontstaan van deze zwemclub mij en de leden in al de afgelopen jaren heeft gebracht. Ieder van ons heeft zijn eigen verhaal en reden om door te gaan met dippen. En voor een ieder levert het dus blijkbaar iets op. In mijn geval geeft het me keer op keer een boost in mijn zelfvertrouwen en eigenwaarde. Het maakt me mentaal sterker. Ik kan beter met stress en werkdruk omgaan.
Toen ik in corona tijd deze groep startte, zat ik zelf midden in een burn-out, voelde me down en had het idee dat ik geen bijdrage leverde aan de maatschappij. Dit drukte erg op mij. De dips in het koude water sleepten mij door deze periode heen. Ze gaven me het gevoel dat ik er toe deed, dat ik mijn taak die ochtend had volbracht. Dit had ik in ieder geval gedaan! De dag was begonnen. Ik kon er weer tegen aan. Het gaf me een doel in een tijd waarin ik zoekende was.
Deze Koudwater dipgroep voelt nog altijd als mijn kindje. Iedereen die het koude water uitkomt voelt keer op keer de kick en velen vinden het heerlijk om zo de dag te starten. Als je dit kan, kan je alles!
Het koude water werpt je ook terug op jezelf en op je gevoel. Ga je de grens over - blijf je te lang in het water - dan ervaar je de consequenties. Je gaat rillen en je blijft die dag lang koud. Kun je inchecken bij je gevoel tijdens de dip? Durf je te voelen? Voel je wat de kou met jou en je lijf doet? Inclusief alle gedachten die voorbij komen? En de sensaties ervaren op plekken in je lijf die je nog niet eerder ervaren hebt? Dan kun je ook leren luisteren naar je lijf en je grenzen ervaren.
Na 2 minuten in het water heb je al effect van de koude training als het water onder de 17 graden is. Dus langer dippen dan 2 minuten hoeft niet. Zeker niet als je net begonnen bent met koude training. Luister naar de fluisteringen van je lichaam, want het liegt niet. Het vertelt de waarheid. Zo kun je ook ervaren wat koude training nou zo tof maakt.
 |
Surfstrand Westeinderplas en watertoren Foto: Annelies Verhoeff |
Vanochtend voelde en besefte ik me weer eens welke hormonen er vrij komen bij blootstelling aan kou; endorfines, de geluks-hormonen. Deze endorfines dempen op een natuurlijke manier pijn en geven je een euforisch, sterk gevoel. Ze zorgen voor een beter humeur, maar verhogen ook je energie niveau. Ook komt er adrenaline en cortisol vrij wat je alertheid verhoogt. Een soort gelijk effect als van koffie. En natuurlijk dopamine - dat inwerkt op het beloningssysteem - en wat het gevoel bevestigd dat je iets betekenisvols hebt gedaan; een doel hebt bereikt. Precies dat gevoel wat mij er tijdens mijn periode van burn-out door heen sleepte én wat wij als Koudwaterzwemmers Aalsmeer keer op keer ervaren tijdens onze dips in onze zo geliefde Westeinder Plas.
Onze groep is inmiddels uitgegroeid tot 48 leden die met grote regelmaat in groepsverband dippen. Binnenkort is het weer volle maan en dan staat de volle maan dip op het programma. Nu maar hopen dat het helder weer is! Dat wordt weer genieten!"
